Vélez-Málaga oder Balish, wie es auf Arabisch heißt, war Teil der Geschichte von al-Andalus in den verschiedenen Epochen bis zu seiner Eroberung im Jahr 1487. Seit ihrer Gründung durch die Andalusier im 9. Jahrhundert wuchs sie in ihrer Größe und Bedeutung, bis sie vor allem in der letzten Periode der Geschichte von al-Andalus, dem Nasridenreich von Granada, zu einer bedeutenden Medina wurde. Die Medina war um ihre Alcazaba (Zitadelle) und ihre Aljama-Moschee herum aufgebaut. Ibn Battuta, der große Reisende aus dem 14. Jahrhundert, sagte über sie: "Es ist eine gute Stadt mit einer außergewöhnlichen Moschee. In ihr gibt es so viele Trauben, Früchte und Feigen wie in Málaga", und sie hatte auch ein jüdisches Viertel und das Viertel der Gomara, der nordafrikanischen Militärs, die für die Verteidigung der Stadt zuständig waren. Von den Bädern, dem Souk und der Alcaicería, die sie so berühmt gemacht haben, ist kaum noch etwas übrig. Dennoch sind einige außergewöhnliche Denkmäler erhalten geblieben, und in diesen historischen Stadtvierteln kann man die andalusische Stadtplanung erkennen.